Il Gps è destinato a entrare anche nei telefoni cellulari, e il dispositivo propostoci da Microchip, distributore italiano dei prodotti dell’americana Pretec, mostra come questo futuro non sia troppo lontano.

Abbiamo provato infatti un Gps portatile delle dimensioni di una comune scheda Compact Flash, sormontato da un’antenna attiva in grado di ricevere i 12 canali standard dei moderni dispositivi attuali.

Il dispositivo è semplice quanto potente nell’utilizzo: è sufficiente installarlo nell’apposita porta del proprio Pocket Pc, caricare il software e cominciare a utilizzarlo.

In dotazione è fornito il diffuso TomTom Citymaps, applicativo disponibile un po’ per tutte le piattaforme Pda e che consente di caricare mappe di 100.000 città europe con un livello di dettaglio più che adeguato. È possibile calcolare itinerari e farsi guidare nella navigazione dalle indicazioni che appaiono di volta in volta sullo schermo del display.

Il dispositivo supporta le comunicazioni secondo lo standard NMEA-0183, e dispone di una batteria interna per mantenere l’orologio di sistema (agganciato a quello del segnale satellitare quando in funzione) e le ultime coordinate rilevate.

Questo allo scopo di minimizzare i tempi di ricerca della posizione in fase di accensione. Un led accanto all’antenna avvisa quando c’è ricezione di segnale, e il dispositivo nel complesso consuma al massimo 160 mA di corrente, un valore che lo rende idoneo all’impiego sugli esosi Pda.

Per migliorare la ricezione del segnale satellitare è fornita a corredo un’antenna esterna agganciabile con un cavo e fissabile per mezzo di magneti, il cui impiego è particolarmente indicato per gli spostamenti in macchina.

Nel caso dell’utilizzo con un notebook, è necessario acquistare un comune adattatore da Compact Flash a Pc Card, il cui costo si aggira solitamente sui 10 euro. Una volta riconosciuto il nuovo dispositivo da parte del sistema operativo, è sufficiente inserire il Cd-Rom che contiene i driver e il manuale per far caricare correttamente la periferica.

Insieme al software Autoroute, Microsoft rende disponibile anche la versione per Pocket Pc, i cui aggiornamenti sono disponibili sul sito della società.

Chi è abituato alle tradizionali soluzioni portatili tutto in uno, con display Lcd e mappe memorizzate all’interno, può ragionevolmente pensare che con il Compact GPS e un Pda la flessibilità è molto superiore. Concludiamo osservando che di targa il ricevitore dichiara una precisione di 10 metri nel 95 per cento dei casi, mentre le rilevazioni di velocità sono precise a 0,1 metri al secondo.