Per scaricare i propri messaggi dal server di
posta si possono utilizzare due protocolli
differenti:
POP: più vecchio, più semplice, molto diffuso
IMAP: più nuovo, più complesso, con più
caratteristiche, particolarmente utile per gli
utenti remoti o mobili.
Il protocollo POP3 è stato progettato per
immagazzinare sul server i messaggi fino al momento
in cui l'utente non li scarica sul proprio computer.
Le versioni più recenti permettono ora di mantenere
i messaggi sul server anche dopo lo scaricamento;
resta comunque non possibile la creazione di
cartelle differenti dalla inbox.
Con il protocollo IMAP4 l'utente può
mantenere i messaggi sul server, ma anche creare
sotto-cartelle in cui andare ad immagazzinare la
posta archiviata, separandola quindi dalla inbox.
Il protocollo IMAP permette inoltre all'utente di
controllare i messaggi presenti nella casella e
decidere di quali scaricarne anche il contenuto.
Questa funzionalità è particolarmente utile a chi si
connette con collegamenti lenti (es. modem).
Per entrambi i protocolli esistono le versioni
sicure (SSL) che garantisce lo scambio di dati in
modalità sicura (crittografato) tra client e server.
POP3 (Post Office Protocol)
Vantaggi:
I messaggi vengono scaricati nel computer locale,
rendendo più facile la lettura offline e liberando
lo spazio occupato sul server di posta.
E' possibile decidere se conservare copie dei
messaggi sul server.
Svantaggi:
Ogni volta che ci si connette al server, vengono
scaricati tutti i nuovi messaggi (con possibili
problemi nel caso di messaggi pesanti e connessioni
lente).
Se si utilizza più di un computer, i messaggi
possono essere scaricati nell'uno o nell'altro, ma
non in entrambi.
POP3 non funziona bene come IMAP con una connessione
lenta.
IMAP (Internet Message
Access Protocol)
Vantaggi:
I messaggi rimangono sul server, salvando spazio sul
proprio computer.
Si può accedere alla propria posta da locazioni
diverse.
Si scaricano inizialmente solo le intestazioni dei
messaggi (poco pesanti), ed è poi possibile decidere
di quali scaricare anche il contenuto (in modo che
sia consultabile anche offline).
Svantaggi:
I messaggi rimangono sul server, creando problemi di
raggiungimento della quota disco (casella di posta
piena).
